5 dicas de como soldar tubos e canos de aço inoxidável

O aço inoxidável não é necessariamente difícil de trabalhar, mas soldar aço inoxidável requer muita atenção aos detalhes. Ele não dissipa o calor tão bem quanto o aço macio ou o alumínio e pode perder um pouco de sua resistência à corrosão se for colocado muito calor nele. As melhores práticas podem contribuir para manter sua resistência à corrosão. Imagens: Miller Electric

A resistência à corrosão do aço inoxidável o torna uma escolha atraente para muitas aplicações críticas de tubos e tubulações, incluindo alimentos e bebidas de alta pureza, produtos farmacêuticos, vasos de pressão e usos petroquímicos. No entanto, o material não dissipa o calor tão bem quanto o aço macio ou o alumínio, e práticas de soldagem inadequadas podem diminuir sua capacidade de resistir à corrosão. Aplicar muita entrada de calor e usar o metal de enchimento errado são dois culpados.

Seguir algumas práticas recomendadas para soldagem de aço inoxidável pode ajudar a melhorar os resultados e garantir que o metal mantenha sua resistência à corrosão. Além disso, atualizar o processo de soldagem pode oferecer benefícios de produtividade sem afetar a qualidade.

Na soldagem de aço inoxidável, a seleção do metal de adição é crucial para controlar os níveis de carbono. O metal de adição usado para soldagem de tubos e tubulações de aço inoxidável deve melhorar as propriedades da solda e atender aos requisitos da aplicação.

Procure metais de adição com uma designação "L", como ER308L, porque eles fornecem um teor máximo de carbono mais baixo, o que ajuda a manter a resistência à corrosão em ligas inoxidáveis ​​de baixo teor de carbono. A soldagem de um material de base com baixo teor de carbono com um metal de adição padrão pode aumentar o teor de carbono da junta soldada e, assim, aumentar o risco de corrosão. Evite metais de adição com a designação "H", pois fornecem maior teor de carbono projetado para aplicações que exigem maior resistência em altas temperaturas.

Ao soldar aços inoxidáveis, também é importante escolher um metal de adição com elementos de baixo traço (também chamados de tramp). Estes são elementos residuais - incluindo antimônio, arsênico, fósforo e enxofre - nas matérias-primas usadas para fazer metais de adição. Eles podem afetar substancialmente a resistência à corrosão do material.

Como o aço inoxidável é tão sensível à entrada de calor, a preparação da junta e o ajuste adequado desempenham papéis importantes no controle do calor para manter as propriedades do material. Com lacunas ou encaixe irregular entre as peças, a tocha deve permanecer em um ponto por mais tempo e mais metal de adição é necessário para preencher essas lacunas. Isso resulta em acúmulo de calor na área afetada, o que pode superaquecer a peça. Um ajuste inadequado também pode dificultar a colmatação de lacunas e a obtenção da penetração de solda necessária. Tome cuidado para garantir que o ajuste da peça seja o mais próximo possível da perfeição com o aço inoxidável.

A limpeza também é muito importante com este material. Quantidades muito pequenas de contaminantes ou sujeira na junta soldada podem causar defeitos que reduzem a força e a resistência à corrosão no produto final. Para limpar o material de base antes de soldar, use uma escova específica para aço inoxidável que não tenha sido usada em aço carbono ou alumínio.

No aço inoxidável, a sensibilização é a principal causa da perda de resistência à corrosão. Pode ocorrer quando as temperaturas de solda e as taxas de resfriamento flutuam muito, alterando a microestrutura do material.

Esta solda OD em um tubo de aço inoxidável, soldada usando GMAW e Deposição Regulada de Metal (RMD) sem purga reversa para o passe de raiz, é semelhante em aparência e qualidade às soldas feitas com GTAW com purga reversa.

Uma parte fundamental da resistência à corrosão no aço inoxidável é o óxido de cromo. Mas se os níveis de carbono na solda forem muito altos, ele forma carbonetos de cromo. Estes ligam o cromo e impedem a formação do óxido de cromo necessário que confere ao aço inoxidável sua resistência à corrosão. Sem óxido de cromo suficiente, o material não tem as propriedades desejadas e pode ocorrer corrosão.

A prevenção da sensibilização se resume à seleção do metal de adição e ao controle da entrada de calor. Como afirmado anteriormente, é importante escolher um metal de adição de baixo carbono para soldagem de aço inoxidável. No entanto, às vezes o carbono é necessário para fornecer resistência para certas aplicações. Quando não é possível escolher um metal de adição com baixo teor de carbono, controlar o calor é especialmente importante.