Conversa Simples Sobre Comida

O ano era 1972 quando um amigo me levou para a pequena cidade de Angels Camp no condado de Calaveras, a casa do autor Mark Twain, que também foi responsável por escrever a famosa história de "The Celebrated Frog of Calaveras County", que por sua vez levou ao também famoso concurso de saltos de sapos realizado anualmente no Calaveras County Fairgrounds.

Eu imediatamente me apaixonei por Murphys, uma pequena e velha cidade mineira cujas ruas eram ladeadas por cornisos, quintais cheios de lilases, narcisos e rosas trepadeiras, e caramanchões cheios de uvas, glicínias e jasmim. Há um riacho com trutas que corre atrás do Murphy's Hotel, uma sorveteria à moda antiga e um museu repleto de artefatos do passado. Casas bem cuidadas datam do início de 1800 ... oh, a paz e a solidão que se pode encontrar em Murphys.

O dia 18 de maio, dia de inauguração desta feira municipal, está chegando, e minha mente está cheia de lembranças daqueles dias em que meu marido e eu, junto com outros oito amigos, embarcaríamos em nossos aviões e voaríamos para o Angels Camp e pousaria em uma pista de pouso muito curta em frente às arquibancadas. Descarregaríamos os refrigeradores de isopor, que abrigavam nossos sapos vivos que esperávamos que se qualificassem no salto de sábado para o salto "Principal" no domingo.

Para se qualificar, seu sapo teve três saltos para atingir um total exigido de 18 pés, e esses saltos devem ser em linha reta. Acredite em mim, sapos não podem ser treinados ... é simplesmente sorte e, no que me diz respeito, o sapo simplesmente quer sair da situação em que se encontra e irá em qualquer direção para se libertar.

O Fairgrounds possui um grande palco central ao ar livre, e os assentos ficam em uma colina acima, com vista para o palco. À volta dos bancos o chão é relvado e sempre cheio de quem traz o seu cesto de piquenique recheado com os cheiros fortes a Costelas na Churrascada e Saladas de Batatas. Eu até vi biscoitos caseiros e tortas de maçã.

A atmosfera é de pura felicidade caseira... para mim é diferente lá. Podem ser as pessoas que viveram bem suas vidas e decidiram se aposentar no condado de Calaveras (para sair de "Dodge", por assim dizer) para se misturar com a comunidade agrícola, pecuária e madeireira.

As obras expostas na Feira são das melhores que já vi, graças aos artistas que lá se aposentaram. E as exposições de vinhos estão repletas de rótulos que nunca encontrei antes. Pequenas vinhas que produzem apenas 200 garrafas ou menos por ano, a maioria para uso próprio, mas tão boas que querem se exibir um pouco.

Murphys também é o lar dos '"Clampers", uma organização fraterna masculina com 45 filiais em toda a Califórnia. Sei que há pelo menos um membro desta organização morando aqui na área de Ben Lomond. Conhecida como uma "sociedade de bebedores", os membros tentam comemorar o que é obscuro e estranho na California Gold Country com placas fixadas nas laterais dos prédios. Clampers, no entanto, são conhecidos por levar viúvas e crianças sob suas "asas", bem como outras boas ações ajudando os menos afortunados em nossa sociedade.

Do nosso vale, o concurso Frog Jumping fica a apenas três horas de carro e você e seus filhos encontrarão algo para todos. Existem muitos motéis e hotéis históricos com preços razoáveis, como o Black Bart Hotel, onde o próprio fora-da-lei conhecido Black Bart frequentava. A comida é deliciosa na maioria dos pequenos restaurantes, especialmente no café da manhã Flapjack matinal.

Acredite em mim, os cheiros de campos de feno, rosas clamando sobre cercas velhas e encostas cheias de ovelhas e gado trazem de volta memórias do meu passado e eu sei, o seu também.

A propósito, o famoso sapo na história de Mark Twain chamava-se Daniel Webster, e se você for ao concurso, poderá ouvir os netos de Daniel coaxando em Froggie Pond próximo ao parque de diversões no início da noite.

(Serve 4)

3-4 lb. Carré de Costelinhas:

Remova a pele prateada protetora na parte de trás da costela deslizando uma faca afiada entre os ossos no final da prateleira e a fina membrana de aparência prateada que cobre esses ossos. Puxe a pele firmemente de uma extremidade do suporte para a outra. Descarte a pele. Você sempre pode pedir ao seu açougueiro para remover esta membrana para você.