Robô imprime peças de metal gigantes em 3D com calor de indução

Embora nossas máquinas de mesa sejam amplamente limitadas a vários tipos de plástico, a impressão 3D em outros materiais oferece benefícios exclusivos. Por exemplo, imprimir com concreto torna possível construir casas rapidamente, e até vimos coisas como açúcar depositado camada por camada em impressões comestíveis. Os metais costumam ser difíceis de imprimir devido às suas altas temperaturas de fusão e, embora isso tenha sido resolvido com lasers, um novo método usa aquecimento por indução para depositar os metais.

Uma empresa no Arizona chamada Rosotics desenvolveu uma impressora de grande escala baseada neste método que eles chamam de Mantis. Ele usa três braços robóticos para colocar impressões de metal de tamanho notável, com cerca de oito metros de largura e seis metros de altura. Ele pode processar cerca de 50 kg de metal por hora e pode funcionar em uma tomada padrão de 240 V. A empresa está se concentrando em aplicações aeroespaciais, com componentes de foguetes renderizados que nos lembram no que a Relativity Space está trabalhando.

O método de aquecimento por indução para a matéria-prima não apenas significa que eles podem evitar o uso de lasers complexos e com alto consumo de energia para sinterizar metal em pó, um material caro por si só, mas também podem usar matéria-prima de arame de metal mais comum. Além de ser mais barato e fácil de trabalhar, o fio também é mais seguro. A Rosotics aponta que alguns materiais usados ​​na sinterização a laser tradicional, como o titânio em pó, são na verdade explosivos.

Obviamente, o elefante na sala é que a Relativity lançou recentemente um foguete impresso em 3D de 33 metros (110 pés) de altura sobre a linha Kármán - enquanto a Rosotics nem forneceu uma imagem de como é um componente impresso com sua tecnologia. Em vez de ser aberto sobre sua posição no mercado, as citações do CEO Christian LaRosa fazem parecer que ele não sabe que sua empresa incipiente já está em desvantagem.

Se você tem alguns tanques de propelente de foguete que gostaria de imprimir, a empresa diz que começará a receber pedidos em outubro. Embora você precise fazer um depósito de $ 95.000 antes de começar o trabalho. Se você está procurando algo um pouco mais acessível, é possível converter um soldador MIG em uma impressora 3D de metal rudimentar.